貧困層向けがん治療の支援策

はじめに

米国がん協会の調査によると、米国の男性の半数、女性の3分の1が一生のうちにがんと診断されます。経済的に困窮している人々が適切な治療を受けるのは容易ではありません。州や地方自治体、慈善団体が提供する支援プログラムが、こうした課題の解決に向けて動き出しています。

2001年メディケイド法案

2001年9月、41州の州議会が低所得女性へのがん治療支援を目的とした法案を提出しました。新たなメディケイドオプションにより、乳がんや子宮頸がんの治療費がカバーされ、数百万の女性が命を救われました。

メディケイド

一定の収入基準を下回る患者は、州ごとに異なる要件に基づきメディケイドの対象となります。対象者は入院費、薬剤費、通院用の交通費などの支援を受けられます。

低所得患者基金

多くの州や郡では、低所得患者専用の基金が設けられています。受給資格は、各郡の病院に所属するソーシャルワーカーに相談することで確認できます。

アメリカがん協会（ACS）の支援

ACSは「The Road to Recovery Program（回復への道プログラム）」として、がん治療施設への無料送迎サービスを提供しています。交通手段がない、あるいは自力での通院が困難な患者にとって重要な支援です。また、薬剤費の補助も行っています。ACSのウェブサイトで「My Community」を選択すると、地域ごとのサービス内容が確認できます。

慈善病院の取り組み

例として、テネシー州メンフィスにあるセント・ジュード小児病院は、がんに罹患した子どもたちに対し、支払い能力がない場合は無料で治療を提供しています。