肺がんの検出と治療法

肺がんは、肺のどちらか一方または両方に異常ながん細胞が増殖する疾患です。がん細胞は正常な肺組織に置き換わらず、腫瘍となって血液の酸素化を妨げます。肺がんは男女ともに2番目に多いがんで、2007年の全がんの15％、がん死因の29％を占めました。発症は比較的遅く、診断時の平均年齢は69歳です。

原因

• 喫煙が最大のリスク要因です。
• 受動喫煙、アスベスト、ラドンなどの環境因子。
• 遺伝的要因や未知の外部要因によるケースもあります。

症状

• 持続的または激しい咳、胸や背中、肩の痛み。
• 声がかすれる、呼吸時にざらざらした音がする。
• 痰が多く出る、血痰が混ざる。
• 転移がある場合は、倦怠感、体重減少、骨・関節痛、頭痛、記憶障害、顔や首のむくみ、出血、骨折など。

診断

• 身体検査、胸部X線、CT、PET、MRIなどの画像診断。
• 痰細胞診や気管支鏡検査により、がん細胞の有無を確認。
• 気管支鏡で腫瘍組織を採取し、病理検査で確定診断。

非小細胞肺がん（NSCLC）

• 手術が主な治療法です。切除術は「楔形切除」「肺葉切除」「全肺切除」の3種類があります。
• リンパ節まで転移した場合でも、手術が可能なことがあります。
• 手術前に腫瘍を縮小させる新補助化学療法（ネオアジュバント化学療法）が行われることがあります。
• 手術後の補助化学療法は、残存がん細胞の除去を目的に多くの患者で推奨されます。

小細胞肺がん（SCLC）

• 化学療法と放射線療法の併用が標準治療です。
• シグナル伝達阻害薬や抗葉酸薬、キナーゼ阻害薬などの新薬が研究・臨床試験中です。
• これらの薬剤はがん細胞の増殖シグナルを遮断し、成長や転移を抑えることを狙います。