腎臓がんの検査方法と早期診断のポイント

腎臓がんとは

腎臓がんは、腎臓の表面を覆う細胞が異常に増殖するがんです。成人に最も多い腎細胞がんは、腎臓の尿細管上皮細胞から発生します。米国国立がん研究所のデータによると、毎年約5万人が新たに腎臓がんと診断され、そのうち約1万1千人が死亡しています。根治療法が確立していないため、早期発見が極めて重要です。

医師が全身状態を評価し、腹部のしこりや痛みなど腎臓がんの兆候を確認します。また、既往歴や食生活についても問診します。

シストスコピーでは、細長い内視鏡（膀胱鏡）を尿道から膀胱へ挿入し、光源で内部を観察します。腎臓がんの直接的診断にはあまり用いられませんが、腎臓に関連する病変が疑われる場合に併用されることがあります。局所麻酔下で行われ、痛みを最小限に抑えます。

高周波音波を利用して腎臓の画像を取得し、腫瘤や異常な組織を検出します。非侵襲的で放射線を使用しないため、初期スクリーニングに適しています。

静脈から造影剤を投与し、X線撮影で腎臓・膀胱・尿管の形態を確認します。腫瘍の位置や大きさを把握するのに役立ちます。

MRIは磁場とラジオ波で高解像度画像を取得し、腎臓内部の異常を詳細に評価します。CTは造影剤を使用し、様々な角度から撮影した画像で腫瘍の有無や転移の有無を判断します。