癌とは何ですか？

定義

癌は100種類以上ありますが、主に「癌腫（カ―シノーマ）」「白血病」「肉腫」「リンパ腫」の4つの大分類に分けられます。その中でも癌腫は、皮膚や消化器官の粘膜など、上皮細胞の裏側に発生する癌です。米国がん協会によると、全癌の約80％が癌腫です。

基底細胞癌

米国で最も多い癌は基底細胞癌です。これは表皮の最深層（基底層）にできる皮膚癌で、発生頻度が高いのが特徴です。

リスク要因

基底細胞癌は過度の紫外線曝露が主な原因です。その他、ヒ素との接触、放射線被曝、慢性的な炎症性皮膚疾患、やけどや傷跡、感染症、予防接種やタトゥーなどもリスクとなります。

治療法

癌腫の治療法は多岐にわたり、放射線治療、凍結手術（クライオサージェリー）、レーザー治療、化学療法などが選択肢です。

再発

治療後も基底細胞癌は再発することがあります。治療を受けた患者の約50％が5年以内に新たな皮膚癌を発症すると報告されています。