顔のがんに対する放射線治療

皮膚がん

Medline Plusによると、皮膚がんは発生した細胞の種類により主に3つに分類されます。基底細胞がんは表皮の最下層から発生し、最も頻度が高いです。有棘細胞がんは表皮の中層から、メラノーマはメラニンを産生する細胞から発生します。皮膚がんの主な症状は、皮膚表面に不規則な腫瘍ができることです。

治療法

顔面にできた腫瘍は、周囲の筋肉や感覚器官を傷つけないよう慎重に治療する必要があります。腫瘍が小さい場合は外科手術が選択肢となります。進行して全身に広がった場合は、腫瘍のサイズを縮小し、がんの進行を遅らせる目的で放射線治療が行われます。

放射線治療の原理

高エネルギーの放射線を腫瘍に照射すると、がん細胞のDNAが損傷し、増殖できなくなります。放射線治療は腫瘍縮小だけでなく、進行がんによる痛みの緩和にも利用されます。

放射線治療の種類

主に2つの方法がありますが、顔面がんに適しているのは外部から放射線を照射する方法です。1つ目は放射性物質を腫瘍内部に埋め込む内部照射で、顔面では避けられることが多いです。2つ目はX線やガンマ線装置など外部の放射線源から照射する外部照射で、こちらが一般的に用いられます。

治療時の留意点

放射線はがん部位にのみ照射し、周囲の皮膚や組織を守るためにシールドマスクを装着します。それでも副作用は起こり得ます。米国がん協会によれば、疲労感、吐き気、皮膚刺激などが報告されています。