去勢と前立腺疾患の治療

前立腺に関わる主な疾患は、前立腺炎、良性前立腺肥大（BPH）、前立腺がんの3つです。前立腺炎は主に抗生物質で治療されます。去勢（化学的または外科的）は、血中の男性ホルモン（アンドロゲン）を減少させることで、前立腺がんの治療に利用されます。また、BPHに対する化学的去勢の有効性を調べた研究もあります。

アンドロゲン除去療法（ADT）

ADT（いわゆる化学的去勢）は、レプロリド、ゴセレリン、トリプトレリン、デガレリクスなどの薬剤でアンドロゲンの産生や作用を阻害します。アンドロゲンは前立腺細胞の増殖を促進するため、血中濃度を下げることで前立腺がんの増殖を抑制します。ADTは手術や放射線療法、化学療法と併用されることが多く、開始時期や間欠的か連続的かについては医師間で意見が分かれます。

睾丸摘除術と前立腺がん

睾丸摘除術は睾丸を外科的に除去する手術で、血中アンドロゲンを急激に低下させます。効果は化学的去勢と同様ですが、不可逆的であるため、化学的ADTに比べ使用頻度は低いです。希望する患者には、外観を保つためにシリコンバッグで代替することがあります。

良性前立腺肥大（BPH）と化学的去勢

BPHは前立腺が肥大し、排尿障害を引き起こす良性の状態です。去勢された犬はBPHのリスクが低く、去勢された男性は高齢期にBPHをほとんど発症しません。2006年の臨床内分泌学ジャーナルの研究では、テストステロン抑制薬が健康な男性の前立腺に与える影響が検討されましたが、現在のBPH治療はフィナステリドなどの薬物療法、手術、軽度症例の経過観察が主流です。

メリット

化学的または外科的去勢（総称してADT）は、血中テストステロンなどのアンドロゲン濃度を低下させ、前立腺がんの細胞増殖を抑える効果があります。通常は手術、放射線、化学療法と組み合わせて使用されます。

副作用

ADTは性欲低下、勃起不全、ホットフラッシュなどの副作用を引き起こすことがあります。これらの症状は患者にとって大きな負担となるため、治療前に医師と十分に相談することが重要です。