前立腺がんの治療オプション

前立腺がんは、前立腺組織の細胞が制御不能に増殖し、小さな腫瘍を形成する疾患です。がん細胞は正常細胞よりも長く生存し、増殖が止まらない特徴があります。現在、手術や放射線療法により、90％以上の治癒率が期待できるとされています。

しかし、がんの増殖速度は個人差が大きく、治療せずに放置すると腫瘍は拡大し、リンパ系や血流を通じて他臓器へ転移します。転移先では二次腫瘍が形成されます。主な症状としては、尿の勢いが弱くなる、頻尿、排尿時の痛みや灼熱感、尿や精液に血が混じる、背中・骨盤・股関節の痛み、射精時の痛みなどがあります。

統計

前立腺がんは男性の6人に1人が罹患するとされ、前立腺がん財団のデータによれば、2009年には約19万2000人が診断され、2万7000人が死亡しました。1件の新規診断は約2.7分ごとに発生しています。早期発見が可能なケースが90％以上であるため、治癒率は高くなります。治療方針は医師と相談し、最適な選択肢と副作用を把握することが重要です。

予後と治療方針

がんのステージ、転移の有無、患者の年齢・健康状態、初診か再発かによって予後と治療計画は異なります。

手術療法

前立腺全摘術（前立腺全除去）や部分摘出術が早期がんに対して主に選択されます。手術は腹部に切開を加え、恥骨の裏側から前立腺を除去します。除去後は尿道を膀胱に再接続し、術後はカテーテルで尿の排出を管理します。

放射線療法

外部ビーム放射線療法（EBRT）は、CTやMRIで腫瘍位置を正確に特定し、高エネルギーの放射線ビームでがん細胞を死滅させます。通常、週5回、7〜8週間にわたって外来で実施します。プロトン療法は腫瘍のみを照射し、周囲組織への影響を最小化します。内部照射（ブラキセラピー）では、放射性金属ペレットを前立腺に埋め込み、時間をかけてがん細胞を死滅させます。約1年で放射能は失活します。

化学療法

化学療法は細胞分裂を阻害し、がん細胞の増殖を抑えます。主に進行・転移性前立腺がんの症状緩和に用いられますが、近年は早期段階での併用も研究されています。副作用として吐き気、嘔吐、睡眠障害、倦怠感などが報告されています。

ホルモン療法

テストステロンは前立腺がん細胞の成長を促進します。ホルモン療法はテストステロンの産生を抑制し、がんの進行を遅らせます。ただし、テストステロンに依存しないがん細胞も存在し、完全に抑制できない場合があります。副作用には体毛の変化、筋肉量の減少、性欲低下、勃起障害、ホットフラッシュ、体重変動、貧血などがあります。

代替療法

凍結療法（クリオセラピー）や高強度焦点超音波（HIFU）は、代替的な治療法として注目されています。凍結療法は会陰部からプローブを挿入し、液体窒素で前立腺組織を凍結します。主な合併症は尿失禁や勃起不全です。HIFUは直腸からプローブを挿入し、超音波で腫瘍部位を加熱して破壊します。米国ではまだ実験的ですが、欧州では臨床的に使用されています。