紫外線が危険な理由とは？

紫外線（UV）にさらされると皮膚がんのリスクが高まります。健康的な日焼けは存在せず、UVA と UVB のどちらもががんを引き起こす可能性があります。紫外線は放射線の一種で、細胞分裂時の DNA 複製を乱し、タンパク質の配列がずれて有害な変異を生じさせ、結果としてがん化します。

皮膚の色素

皮膚の色素はメラノサイトという細胞から産生されます。日光に当たるとメラノサイトが活性化し、メラニンを皮膚表面へ運び、DNA を有害な紫外線から守る「傘」の役割を果たします。日焼けの色は約30日ごとに新しい皮膚細胞に置き換わるため、徐々に薄れていきます。

皮膚がんの種類

• 基底細胞がん（Basal Cell Carcinoma）：最も一般的で、転移しにくい良性に近いがんです。小さな光沢のある結節が中心部に凹みを伴い、真珠様の縁を持ちます。
• 扁平上皮がん（Squamous Cell Carcinoma）：赤くなり鱗状の隆起ができ、頭皮・耳・下唇・手背などに潰瘍を形成します。早期発見すれば治療しやすいですが、放置すると致命的になることがあります。
• 悪性黒色腫（Malignant Melanoma）：皮膚がん全体の約5％を占める最も致死率が高いがんです。既存のほくろから発生することが多く、以下の ABCD ルールで判定します。
  ・非対称（Asymmetry）：形が不均一
  ・境界（Borders）：輪郭が不整
  ・色（Color）：色むらや複数色
  ・直径（Diameter）：6mm（鉛筆の消しゴム大）以上

予防と対策

日焼け止めの使用、適切な衣服での紫外線カット、日差しの強い時間帯を避けるなど、日常的に紫外線対策を行うことが重要です。また、皮膚に異常が見られたら早めに皮膚科を受診しましょう。