女性の喉頭がんの兆候と症状

喉は約12センチ（5インチ）あり、咽頭（のど）と声帯を含む喉頭（声帯箱）から構成されています。毎年約2万4千人が喉頭がんと診断されています。喉頭がんは男性に多いですが、女性も症状やリスク要因を把握しておくことが重要です。リスク要因を減らし、症状に気付いたら適切な医療機関を受診することで、回復の可能性が高まります。

原因

喉頭がんは、喉の細胞に遺伝子変異が起こり、細胞増殖が異常に亢進することで発生します。変異した細胞は増え続け、腫瘍として蓄積します。変異の正確な原因は不明ですが、いくつかのリスク要因が関連しています。

リスク要因

喉頭がんのリスクを高める要因は複数あります。たばこの使用、過度の飲酒、口腔衛生の不良は主要なリスクです。アスベストへの曝露や、果物・野菜の摂取が少ない食生活もリスクを増加させます。ヒトパピローマウイルス（HPV）は性行為で感染し、喉頭がんの発症リスクを高めます。女性の場合、HPVは子宮頸がんのリスク要因でもあるため、感染予防が特に重要です。

症状

喉頭がんの主な症状には、咳の増加、声の変化やかすれ、嚥下困難があります。また、耳の痛み、のどの痛み、治らない腫れや潰瘍、体重減少なども見られます。

診断

医師は内視鏡を用いて喉を観察し、異常があれば組織を採取して生検を行います。さらに、MRIやCTなどの画像検査でがんの広がりや転移を評価します。診断後はがんのステージング（1〜4）を行い、病期を決定します。

治療

治療はがんのステージに応じて決定されます。放射線療法は喉頭がんに特に有効で、化学療法や手術が併用されることもあります。手術の種類は腫瘍の位置と進行度により異なります。治療中は禁煙・禁酒が重要です。喫煙や飲酒は治療効果を低下させます。