猫アレルギーの原因と対策

猫はアメリカで最も人気のあるペットの一つであり、アレルギーの主要な原因でもあります。毛の長さや品種に関係なく、誰でもアレルギー症状を引き起こすことがあります。

原因

• 猫アレルギーは毛そのものが原因ではありません。猫が自分を舐める際に唾液に含まれるたんぱく質が毛に付着し、乾燥するとアレルゲンとなります。また、皮膚のフケ（ダンダー）も同様にアレルゲンを運びます。

免疫系の過剰反応

• 通常、免疫系はウイルスなどの有害な侵入者から体を守りますが、アレルギーは免疫系が過剰に反応し、無害な物質を危険と誤認することで起こります。

症状

• くしゃみが代表的な症状ですが、蕁麻疹、目のかゆみ・涙、鼻づまりなどもよく見られます。

診断

• 猫そのものへのアレルギーではなく、毛に付着した花粉やカビが原因の場合もあります。医師は皮膚テストや血液検査などでアレルゲンを特定します。

治療法

• 猫との接触を避けることが最も効果的ですが、抗ヒスタミン薬や鼻炎用の去痰薬などの市販薬でも症状を軽減できます。