シーフードアレルギーの原因とは？

シーフードアレルギーは、魚介類を摂取したり、調理中の蒸気や皮膚に触れたりした際に、免疫グロブリンE（IgE）抗体が過剰に反応し、ヒスタミンが放出されることで起こります。軽度の不快感から、呼吸困難や喉の閉塞といった重篤な症状まで、さまざまな影響を及ぼす可能性があります。

原因とメカニズム

シーフードアレルギーは、調理時の蒸気の吸入、食物としての摂取、または皮膚接触によってIgE抗体が活性化されることが主な原因です。活性化されたIgEは肥満細胞や好塩基球に結合し、ヒスタミンなどの化学物質を放出させ、全身に炎症反応を引き起こします。

主な症状

ヒスタミンが血流に入ると、鼻や気道、皮膚に余分な粘液や体液がたまり、以下のような症状が現れます。

• じんま疹、かゆみ
• 鼻づまり・結膜炎
• 喘息発作
• 腹部痙攣、吐き気、嘔吐
• 最悪の場合、アナフィラキシーショック

アレルギーの分類

シーフードアレルギーは大きく「魚類」「貝類」「甲殻類」の3つに分けられます。あるカテゴリにアレルギーがあるからといって、他のすべてのカテゴリにも同様にアレルギーがあるとは限りません。

誤解されやすい点

ヨウ素アレルギーとシーフードアレルギーは混同されがちです。貝類や魚はヨウ素を多く含みますが、シーフードアレルギーの主な原因は魚の消化しにくい筋肉タンパク質です。

診断と対策

診断は食物負荷試験（フードチャレンジ）で行われ、医師が患者の反応を観察します。治療法としては、アレルゲンを除去した食事療法が基本です。アナフィラキシーが起こった場合は、エピネフリン自己注射器の使用が推奨されます。