手術はアレルギー性鼻炎の治療に有効ですか？

概要

アレルギー性鼻炎は、屋内外のアレルゲンに反応して鼻腔が炎症や閉塞を起こす疾患で、米国では約20%が罹患しています。完全な治癒法はありませんが、手術や薬物療法、免疫療法などで症状をコントロールできます。

症状

主な症状は鼻汁の過剰分泌、目のかゆみ・涙、くしゃみの連続、鼻づまり、頭痛、倦怠感です。目の下のクマや充血、まぶたの腫れ、鼻ポリープなどの外見的変化も見られます。鼻ポリープは外科的に除去可能です。

手術

手術は根本的な治癒をもたらすわけではありませんが、鼻腔の構造的な問題を改善し、治療を容易にします。代表的な手術は内視鏡下で行う鼻ポリープ除去や鼻中隔矯正（鼻の曲がりの修正）です。また、鼓膜下の液体を排出する鼓室穿孔術（チューブ留置）も、特に耳感染が多い小児に行われます。

薬物療法

軽度や季節性の症状には市販薬が有効です。重症の場合は処方薬が必要となります。抗ヒスタミン薬は経口または点鼻薬でアレルギー反応を抑制し、鼻詰まりには血管収縮薬、目のかゆみ・充血には点眼薬が使用されます。鼻ステロイドスプレーも炎症軽減に効果的です。

免疫療法（アレルギーショット）

症状が重い場合は免疫療法が選択肢となります。少量のアレルゲンを皮下に投与し、徐々に用量を増やすことで免疫系の感受性を低下させます。治療開始前に皮膚テストや血液検査で対象アレルゲンを特定します。