喘息とは：症状・誘因・呼吸への影響を徹底解説

喘息とは

喘息は気道の慢性炎症性疾患で、喘鳴（ぜんめい）、咳、胸部の圧迫感、息切れといった症状が現れます。アレルゲン、運動、冷たい空気、ストレスなど、さまざまな刺激が発作を誘発します。

気道の働きと症状のメカニズム

喘息患者が息を吸うと、気道周囲の平滑筋が収縮し、気道が狭くなります。その結果、空気の出入りが妨げられ、喘鳴や咳、息切れが起こります。

粘液の増加と気道閉塞

炎症に加えて、気道の粘液産生が増加します。過剰な粘液はさらに気道を塞ぎ、呼吸困難を悪化させます。

治療と管理

適切な治療により症状は十分にコントロールできます。主な治療は、炎症を抑える吸入ステロイドや、気道平滑筋を弛緩させるβ2刺激薬などです。また、トリガーとなる環境や生活習慣を避けることも重要です。