高いデルタ波と自閉症 — 脳波研究から見える課題

脳の役割

自閉症は米国で100人に1人の子どもに影響する複雑な障害です。American Autism Society（ASA）は自閉症を単一の原因が特定できない障害とし、脳機能の異常に起因するとしています。

神経学者のマーガレット・エイヤーズはロヨラ大学の学会で、遺伝子やワクチン接種歴が自閉症と関連しないケースが多数あること、そして自閉症児の脳画像は典型的な子どものものと大きく異なることを指摘しました。

脳波とは

睡眠障害ガイドによれば、脳波は覚醒度合いを反映する電気活動の周期的変化で、EEG（脳波計）で測定されます。主な脳波はベータ波、アルファ波、シータ波、デルタ波の4種類です。

デルタ波

デルタ波は無意識状態や深い睡眠時、または高度な精神的活動時に現れます。個人差が大きく、波形の出現頻度や強さは人によって異なります。

エイヤーズの研究

エイヤーズは自閉症者のEEGを解析し、デルタ波のスパイクが顕著であり、左右半球間の同期が取れていないパターンを確認しました。

ワシントン大学の研究

ワシントン大学の追跡研究では、左半球の結合度が高く、デルタ波とシータ波が強化されていることが報告されています。これらの不規則な脳波活動は、内部コミュニケーションの障害を示唆し、自閉症者が抱えるさまざまな課題の一因と考えられます。