幼児に見られる自閉症の特徴

子どもの発達段階を観察することで、自閉症の兆候を見つけることができます。ただし、1〜2項目だけが当てはまっても必ずしも自閉症とは限りません。

目線（アイコンタクト）

幼児があなたや他の人と目を合わせるか観察しましょう。継続的に目を合わせない、または目を合わせたがらない場合は自閉症の初期サインと考えられます。たまたま1、2回だけであれば過度に心配する必要はありませんが、頻繁に見られる場合は注意が必要です。

言語（スピーチ）

幼児の語彙量に注目してください。同年齢に比べて語彙が少ない、あるいは以前より語彙が減少している場合は自閉症の警告サインです。

遊び方（おもちゃの扱い）

おもちゃの使い方を観察します。おもちゃを並べたり一定のパターンで配置したりすることが頻繁であったり、通常の遊び方ができずに独特の方法で使う場合は自閉症の可能性があります。

早期治療の重要性

自閉症と診断された幼児は、できるだけ早く支援を受けることが発達にとって最善です。早期介入は自閉症スペクトラム障害の子どもにとって極めて重要です。疑いがある場合はすぐに小児科医や専門家に相談し、質問や支援を遠慮なく求めましょう。