アスペルガー症候群と高機能自閉症の違いと共通点

高機能自閉症（HFAS）とアスペルガー症候群（AS）は、いずれも自閉スペクトラム障害（ASD）に分類されますが、症状や特徴には明確な違いがあります。本稿では、両者の概要・類似点・相違点、そして主な治療法について解説します。

高機能自閉症（HFAS）

自閉症支援サイト（Autism-help.org）によれば、IQ が 80 以上で、読み書きや会話が可能な子どもは「高機能自閉症」と診断されます。主な特徴は次のとおりです。

• 他者の反応を予測しづらく、適切な対人関係を築くのが難しい。
• 目線を合わせにくく、周囲からは無関心に見えることがある。
• 日常のルーティンが重要で、予期せぬ変化に対して強い不安や興奮を示す。
• 運動協調性が低く、ぎこちない動きや不器用さが見られることがある。

アスペルガー症候群（AS）

アスペルガー症候群の特徴は、対人スキルやコミュニケーション（特に非言語的なサイン）の障害です。言語発達の遅れはほとんど見られませんが、言語の使い方や理解に難しさがあります。

• 特定のテーマや対象への強い執着、反復的な動作や言動が見られる。
• ぎこちない動きや単調な声のトーンが特徴的。
• 自分の感情や他者の感情を言語化できず、共感が乏しいと誤解されがち。

類似点

HFAS と AS は症状が重なるため、区別が難しいことがあります。共通点は以下の通りです。

• 遺伝的要因が強く、環境要因も関与する可能性がある。
• 職業的には成功できるが、人間関係での課題が生涯にわたって続くことがある。
• 感覚統合障害、ADHD、うつ病、全般性不安障害、統合失調症様症状、強迫性障害、双極性障害、胃腸障害、てんかんなどの併存症リスクが高い。

相違点

主な違いは次のとおりです。

• AS の子どもは一般的に認知機能が高く、言語発達の遅れがない。
• AS は視覚空間認知や視覚運動協調に課題を抱えることが多い。
• HFAS は IQ が 80 前後でも診断され、言語遅延が見られることがある。

治療・支援

診断は別々でも、支援アプローチは多くの点で共通しています。

• 言語療法やソーシャルスキルトレーニングで対人コミュニケーションを改善。
• 作業療法で感覚統合や運動協調の向上を図る。
• 認知行動療法（CBT）で不安や感情調整のスキルを習得。
• 併存症（ADHD、うつ、焦燥など）には薬物療法が有効。リスペリドンは情緒不安定や攻撃性の緩和に用いられることがある。

適切な支援と環境調整により、HFAS・AS の人々は自立した充実した生活を送ることが可能です。