自閉症支援の政府・民間助成金ガイド

IDEA（障害児教育法）

IDEAは助成金ではありませんが、障害のある子どもが無料または低額で利用できる医療評価、心理サービス、言語療法、理学療法、保護者向けカウンセリング・研修、支援技術機器など多岐にわたるサービスを受けられる制度です。州ごとに提供内容は異なりますが、21歳未満の子どもはすべて対象となり、10歳未満でも診断がなくてもプログラムの一環として診断が行われます。自閉症と診断されたばかりの保護者はこの法律を知らないことが多く、govbenefits.gov で障害や年齢別に助成金を検索できます。

支援動物プログラム

自閉症の子どもは動物との触れ合いから大きな効果を得られます。サービスドッグや乗馬療法、子どもを子犬や子猫の「ソーシャライザー」としてボランティアさせるプログラムなどがあります。カリフォルニア州ではサービスドッグのケア費用として月額最大50ドルが支給され、詳細は dss.cahwnet.gov で確認できます。他州でも同様の支援があるため、地元の自閉症協会やセラピスト、学校に問い合わせてください。

民間支援団体

地方や州の支援が十分でない場合、民間団体が助けになります。たとえば Easter Seals は自閉症児向けプログラムを提供し、地域のサービス情報やアドボカシー支援、ボランティアによる子どもの遊び相手や医療受診の同行などを行っています（easterseals.com）。

NeighborHeart プログラムはバージニア州、ワシントンDC、メリーランド州、デラウェア州、ペンシルベニア州、ニュージャージー州、ニューヨーク州で活動し、生活の質向上を目的とした 100〜500ドルの助成金（"Quality of Life Grant"）を提供しています。多くの自閉症助成金は民間資金で運営されており、購入やサービスに利用できる「Quality of Life Grant」という名称が共通しています。