白血球の種類と役割 – 免疫システムの鍵を解説

白血球（WBC）は、体内の免疫システムでそれぞれ異なる役割を持つ5種類が主に存在します。以下では各白血球の特徴と機能を解説します。

1. 好中球 (Neutrophils)

・白血球全体の50〜70％を占める最も多いタイプ。

・細菌や真菌感染に迅速に反応し、貪食（ファゴサイトーシス）で病原体を捕食・消化します。

・全体の20〜30％を占め、T細胞、B細胞、ナチュラルキラー（NK）細胞の3サブタイプに分かれます。

細胞性免疫の中心的存在で、感染細胞やがん細胞を認識し破壊します。

体液性免疫を担い、特定抗原に結合する抗体を産生して中和します。

事前の感作なしにウイルス感染細胞や腫瘍細胞を直接殺傷します。

・全体の5〜10％を占め、大きく豆状核を持ちます。

組織に移行するとマクロファージに分化し、強力な貪食作用で病原体や細胞残骸を除去します。

・全体の1〜3％を占め、寄生虫感染やアレルギー反応に関与します。

・全体の1％未満と最も少ない白血球です。

ヒスタミンやその他の炎症メディエーターを放出し、アレルギー反応を促進します。

これらの白血球は相互に連携し、多層的な防御網を構築して体内の有害因子を検知・除去し、健康を維持します。