脳外傷の種類と特徴

脳外傷とは、事故や転倒などの外部からの衝撃により頭部が損傷することを指します。軽度の脳震盪から重度の障害、昏睡、最悪の場合は死に至るまで、症状はさまざまです。頭蓋骨は脳を守る最大のバリアですが、強い衝撃や激しい揺れでも脳細胞が損傷し、脳が腫れて頭蓋骨に圧迫されることがあります。この状態になると酸素供給が不足し、細胞が死滅します。

開放性外傷と閉鎖性外傷

開放性外傷は頭蓋骨が破れ、脳組織が外部に露出するため感染リスクが高く、細菌が侵入しやすくなります。一方、閉鎖性外傷は頭蓋骨は無傷ですが、衝撃により脳が腫れ、圧迫や出血を引き起こすことがあります。

局所損傷とびまん性損傷

局所損傷は鋭利な物体が脳に直接衝突し、特定の部位に損傷が集中するケースです。開放性の創ができやすく、出血や脳卒中のリスクが高まります。びまん性損傷は複数の部位にわたって損傷が広がり、診断が難しいことがあります。脳震盪は代表的なびまん性損傷です。

クーペ外傷（衝突外傷）

クーペ外傷は脳が頭蓋骨に叩きつけられることで起こります。特に後頭部が衝撃を受け、脳が眼窩や鼻骨といった鋭い骨の境界部に押し付けられると、切創や出血が生じやすく、重篤な症状を引き起こします。

脳震盪（コンカッション）

脳震盪は脳への軽度から中等度の外傷で、症状の程度に応じて段階が設定されます。軽度の場合は一時的な混乱やめまいが主ですが、重度になると意識喪失や神経機能障害を伴います。

びまん性軸索損傷（DAI）

びまん性軸索損傷は、白質（軸索）が捻じれることで起こります。軸索は神経信号を伝達する重要な構造で、損傷すると運動・言語障害や重度の記憶障害が現れます。