視床下部は自律神経系を制御しますか？

視床下部は、自律神経系を含む多くの異なる身体機能の制御に関与する脳の領域です。自律神経系は、心拍数、呼吸、消化などの不随意の身体機能を制御する責任があります。視床下部は、脳幹に信号を送信することにより自律神経系を制御し、それが体の異なる臓器や組織に信号を送信します。

たとえば、視床下部が体温が高すぎると感じている場合、脳の茎に信号を送り、体が汗をかき、熱を放出します。視床下部が体が冷たすぎると感じた場合、脳の茎に信号を送り、体が熱を震えさせ、節約します。

視床下部は、下垂体からのホルモンの放出も制御します。下垂体は、他の内分泌腺からのホルモンの放出を制御するため、内分泌系の「マスターグランド」と呼ばれることがよくあります。視床下部は、下垂体に信号を送ることにより、下垂体からのホルモンの放出を制御します。

たとえば、視床下部が体がより多くの成長ホルモンを必要としていると感じた場合、成長ホルモンを放出するために下垂体に信号を送ります。視床下部が体がより多くの甲状腺ホルモンを必要としていると感じると、下垂体に信号を送り、甲状腺ホルモンを放出します。

視床下部は、多くの異なる身体機能を制御する脳の非常に重要な部分です。自律神経系と内分泌系は、視床下部が制御する最も重要なシステムの2つです。