電気火傷の種類と特徴

電流が体内を通過することで発生する電気火傷は、外部だけでなく内部組織にも損傷を与えることがあります。皮膚のやけど、鈍的外傷、神経障害、内部組織の損傷などが代表的です。電圧の違いにより「低電圧」‑「高電圧」の2タイプに分類されますが、いずれも共通する要素があります。

電気火傷の要素

• 接触熱：電流が皮膚に直接触れると、温度が3,600°F（約1,980°C）を超え、やけどが生じます。
• アーク（放電）熱：高電圧の場合に多く見られ、空気がイオン化して急激に温度が上昇し、7,200°F（約4,000°C）に達することもあります。
• フラッシュ火傷：電流が放出される際や、衣服が燃えることで起こります。
• 筋肉・臓器・神経障害：直接的なやけどではありませんが、上記の熱や電流による二次的な損傷として現れます。

高電圧電気火傷（1,000V以上）

高電圧の電流は、皮膚の入口部で1,800°F（約980°C）以上に達し、即座に組織が焦げて壊死します。アークが発生すると温度は7,232°F（約4,000°C）に上昇し、衣服が燃え広がります。外観は「中心が凹み、縁が盛り上がった小さな潰瘍」から、組織欠損が大きく「爆発様」のものまで様々です。主に屋外で電線や高圧装置の近くで起きやすいです。

低電圧電気火傷（500V以下）

低電圧火傷は、電流が比較的弱いため損傷範囲が限られます。皮膚表面が小さく、深部組織や神経へのダメージは少ないことが多く、凹んだような小さな痕跡が残ります。

口腔内電気火傷（低電圧）

主に乳幼児が電気コードを噛んだり吸ったりすることで起こります。唇や舌だけでなく、顎の骨まで損傷することがあり、腫れや炎症が伴い、完全に治癒するまでに数週間を要します。