末梢血管の専門医はどんなことをするのか？

血管系は、全身に血液を循環させ酸素を供給する数千本もの血管から構成されています。動脈は心臓から酸素豊富な血液を運び、静脈は酸素を失った血液を心臓へ戻して肺で再び酸素を取り込みます。血管に関わる疾患の診断・治療を専門とする医師が血管専門医です。

血管内科医（Vascular Internal Medicine Specialist）

高血圧や高コレステロールなどが原因で血管が損傷した患者や、糖尿病による血管障害（特に下肢の血流低下）を対象に治療します。胸郭出口症候群やレイノー現象、血管奇形なども診療対象です。主な治療は血管の損傷を抑制・回復させる薬物療法と、禁煙、食事、体重管理など生活習慣の指導です。手術が必要な場合は外科医への紹介も行います。

血管放射線科医（Vascular Radiologist）

画像診断を駆使して血管疾患を評価します。主な検査は以下の通りです。

• 血管造影（アンジオグラム）：造影剤注入で動脈の閉塞部位と程度を可視化。
• CT（コンピュータ断層撮影）：X線を用いた断面画像で血管の構造を詳細に描写。
• MRI（磁気共鳴画像）：磁場とラジオ波で高解像度画像を取得。
• 超音波・ドプラー超音波：音波の反射で血流速度や方向を測定。

血管外科医（Vascular Surgeon）

末梢血管系に関する外科的処置を行います。代表的な手術は以下です。

• 血管形成術（アンジオプラスティ）：バルーンで血管径を拡張し、血流を改善。
• ステント留置：金属製ステントで再狭窄を防止。
• 切断術（切断・切除）：外傷、治りにくい創傷、腫瘍などで、手足の一部を外科的に除去。

血管医療に関わるその他の職種

医師以外にも血管医療に特化した専門職があります。外科レジデントを2年間修了した医師助手（PA）は血管外科手術の補助を行い、看護師は血管疾患患者のケアに特化します。これらの専門職は継続教育で高度な知識と技術を習得しています。