糖尿病の積極的な治療は、重篤な合併症の発症を遅らせ、または防止する効果があります。米国医療ネットワークによれば、糖尿病高齢者の平均余命は健康な高齢者の約3分の2です。診断時から適切に治療・管理を行うことで、余命の大幅な減少を防げます。1型糖尿病と2型糖尿病では治療法に違いがありますが、いずれの場合も継続的なケアが健康維持の鍵です。

1型糖尿病

  • 1型糖尿病患者はインスリンを全く産生できません。そのため、食事から得たブドウ糖を利用できるよう、毎日インスリンを自己注射する必要があります。インスリンは注射が一般的ですが、ポンプやペン型デバイスも利用可能です。投与量は年齢、体重、活動量、食事内容に応じて調整し、食事や運動に合わせて時間帯を変えることが求められます。

    一部の患者は、食事前に注射するプラミンチド（胃排出抑制剤）や、心血管疾患予防のための低用量アスピリン、腎臓保護や血圧管理の薬、LDL/HDLコレステロールを正常化するスタチンなどを併用します。

    食事は全粒穀物、果物、野菜などの健康的な食品を中心にし、定期的な有酸素運動を取り入れることが重要です。炭水化物の摂取量を把握し、適切なインスリン量を計算できるようにしましょう。メイヨークリニックは、1型患者は少なくとも1日4回血糖を測定し、医師が設定した目標範囲内に保つことを推奨しています。

2型糖尿病

  • 2型糖尿病患者はインスリンは産生しますが、体がインスリンに対して抵抗性を示すか、十分な量が分泌されません。そのため、1型と同様にバランスの取れた食事と炭水化物管理が必要です。また、血糖値を定期的に測定し、正常範囲を維持することが重要です。メイヨークリニックは、週のほとんどの日に30分以上の運動を行うことを推奨しています。

    生活習慣の改善だけで血糖コントロールが可能なケースもありますが、多くの患者はインスリンや経口血糖降下薬を使用します。インスリンは1型と同様に注射、ポンプ、ペンで投与できます。新たに診断された患者には、肝臓での糖産生を抑制し血糖を下げるメトホルミンがよく処方されます。その他の薬は膵臓からのインスリン分泌を促進したり、組織のインスリン感受性を高めたりします。

    体重減少は2型患者にとって大きな効果があります。BMIが35以上の場合、減量手術（肥満手術）が選択肢になることもあります。ただし手術にはリスクや合併症が伴うため、実施を検討する際は必ず担当医と十分に相談してください。