米国で2型糖尿病の発生率が増加する理由とは？

National Diabetes Information Clearinghouseによると、2000年に米国で生まれた3人に1人が糖尿病と診断され、2050年までに糖尿病患者は165％増加すると予測されています。現在、2360万人が糖尿病と診断されており、そのうち約600万人は自覚していません（American Diabetes Association）。糖尿病は感染症ではなく、体重・年齢・遺伝などの要因が発症リスクを高めます。

糖尿病とは

糖尿病はインスリンの分泌不足またはインスリンの作用不全により、血糖が高い状態（高血糖）が続く慢性疾患です。未治療のまま放置すると、腎不全、切断、心疾患、失明など重篤な合併症を引き起こします。糖尿病は1型、妊娠糖尿病、2型の3種類がありますが、米国で最も多いのはインスリン分泌が不十分になる2型糖尿病です。

家族歴の影響

家族に2型糖尿病の患者がいると、発症リスクが大幅に上がります。特に親や兄弟姉妹などの第一親等に糖尿病患者がいる場合、子どもの約75％が同じ病気を持つ可能性があります。

前糖尿病（プレ糖尿病）

糖尿病と診断される前に、血糖値が正常上限を超える「前糖尿病」状態になることが多いです。原因ははっきりしていませんが、これは2型糖尿病への警告サインであり、生活習慣の改善が可能な重要な期間です。

肥満との関係

NDIC（National Diabetes Information Clearinghouse）によれば、米国の2型糖尿病患者の約80％が過体重または肥満です。子どもやティーンエイジャー、黒人・ヒスパニックなど特定の人種・民族で肥満率が上昇しており、糖尿病の増加につながっています。運動不足や過剰な糖分摂取、不健康な食生活が主な原因です。

その他の要因

• 高齢化：60歳以上の人口の23.1％が糖尿病と診断されており、約1,220万人に相当します。
• 人種・民族：ヒスパニック系は白人に比べて発症率が高く、米国でヒスパニック人口が増加するにつれて糖尿病患者も増加しています。