幹細胞と血液を利用した局所的糖尿病治療

世界中で行われている幹細胞研究は、様々な採取方法を用いていますが、まだ初期段階です。2009年までの成果は、糖尿病の根本的な治療、ひいては完治の可能性を示唆しています。

成人幹細胞研究

糖尿病の治療法を探る研究者は、ヒトの臍帯血から採取した成人幹細胞を用いてインスリンを産生させることに成功しました。

臍帯血と胚性幹細胞の比較

臍帯血由来の幹細胞は、胚性幹細胞に比べて倫理的な議論が少なく、他の部位から採取した幹細胞よりも拒絶反応が起きにくいという利点があります。このため、世界中の研究者が糖尿病治療の探索を加速させています。

若年性糖尿病（1型糖尿病）

2006年8月18日付の『Cell Medicine』に報告された臨床試験では、臍帯血が1型糖尿病の治療に有望な結果を示しました。

皮膚細胞の再プログラミング

幹細胞研究の進展により、ヒト皮膚細胞を再プログラミングし、胚性幹細胞と同等の機能を持たせる技術が開発されました。これも糖尿病治療法の一つとして期待されています。

臍帯血の血液バンク保管

糖尿病リスクのある子どもの親が臍帯血を血液バンクに保管すれば、将来その子が糖尿病を発症した際に自分自身の幹細胞を利用できる可能性が高まります。