子どもの便が白くて粘土状になるのはなぜ？

便が白くて粘土のような硬さになるのは、胆汁が腸へ分泌されていないためです。肝臓で作られる胆汁は脂肪の消化を助け、便に茶色い色を付けます。肝臓の炎症や胆管の閉塞が起こると胆汁の流れが妨げられ、結果として白い便が出ます。

炎症が原因の場合

• 肝炎や肝硬変などの感染症が肝臓を刺激し、胆汁の産生が減少します。
• 有害な化学物質の過剰摂取も肝臓障害を引き起こし、胆汁分泌が止まります。

胆管閉塞が原因の場合

• 胆管結石や肝臓・膵臓・胆管の腫瘍が胆汁の流れをブロックします。
• 時間とともに胆管の粘膜が狭くなることもあります。

併発症状

• 発熱、黄疸（皮膚や眼球の黄変）、コーラ色の尿、体重減少、腹痛などが同時に見られる場合は、肝臓・膵臓・胆管の異常が疑われます。

乳児にみられる白便

• 胆管閉塞（胆道閉鎖症）を先天的に持つ赤ちゃんは、便が白く、皮膚が黄疸になり、体重が減少します。症状は生後6週間以内に現れることが多いです。

診断と対処のポイント

• 白便の原因は多岐にわたり、重篤な合併症につながる可能性があるため、必ず医師の診察を受けましょう。
• 血液検査や画像検査で原因を特定し、適切な治療を行います。