不安が骨盤痛を引き起こす理由とは？

識別

体性障害（Somatoform disorder）とは、他の有機的な医学的状態や薬物・精神疾患で説明できない身体症状が続く状態です。

不安障害は、過度で異常な心配や恐怖を特徴とする精神障害で、脳の特定領域の機能変化や神経伝達物質のバランス異常が関与しています。

骨盤痛の原因

骨盤痛は、卵巣嚢胞や骨盤癒着、子宮外膜症（子宮内膜が子宮外に増殖）など多様な原因があります。男性では慢性前立腺炎が主な原因で、「慢性骨盤痛」を引き起こすことがあります。

慢性骨盤痛は原因が特定しにくく、診断・治療が難しいとされています。筋骨格系や消化器系の障害、心理的要因が複合的に関与することが多く、18〜50歳の女性の約15％が経験すると言われています。

不安と骨盤痛の関係

骨盤痛は体性障害の一形態として、情動的な記憶や心理的状態が身体的痛みとして現れる「身体化（Somatization）」によって起こることがあります。性的虐待の経験がある女性は、体性障害として骨盤痛を示すことが多く、同時に不安を伴うケースも報告されています。慢性骨盤痛の約82％が何らかの体性障害と関連しているとされ、不安感受性（不安の症状への過敏さ）も身体化を促進します。

また、不安は筋緊張や過敏性腸症候群（IBS）といった身体症状を引き起こし、これが骨盤痛の直接的な原因になることがあります。筋緊張は特に性機能に影響し、性的興奮時に痛みが増大し、性行為回避へとつながり、さらなる不安と痛みの悪循環を生むことがあります。

このように、不安は他の疾患による骨盤痛を悪化させる要因ともなり得ます。

考慮すべき点

骨盤痛の原因は未解明な点が多く、現時点で不安がどの程度関与しているかは明確ではありません。確かな結論は出せませんが、不安が何らかの役割を果たしている可能性は示唆されています。

誤診のリスク

新たに認識されつつある疾患として外陰部疼痛症（vulvodynia）がありますが、慢性骨盤痛と症状が類似するため、診断が混同されることがあります。外陰部疼痛症はまだ広く認知されていないため、体性障害や不安・抑うつが原因と誤って診断されるケースが報告されています。