吐き気の原因は何ですか？

吐き気（キューイネス）は医学用語というよりも、様々な医学的要因に伴う感覚です。一般的に「吐き気」と呼ばれ、誰でも様々な理由で起こり得ます。慢性的な消化器系疾患のサインである場合もあれば、一時的なものの場合もあります。多くの場合、吐き気は他の問題の単なる症状です。原因を理解することで、適切な対処がしやすくなります。

定義

軽度の痛みや不快感、特に嘔吐に至りそうな不安感を伴う胃の不調を吐き気と言います。嘔吐（医学的にはエメシス）は、体が吐き気の原因を排除しようとする際に起こります。

歴史的背景

かつては、体内の「体液」のバランスが崩れることが吐き気の原因と考えられていました。黒胆汁、黄胆汁、血液、粘液の四体液が不均衡になると、病気や憂鬱など様々な症状が現れるとされ、嘔吐や咳は重大な不均衡のサインと見なされました。この考え方は、吐き気を身体的だけでなく感情的・精神的な問題とも結びつけました。

動きが原因の場合

最も一般的な原因の一つは、前庭感覚と視覚情報の不一致です。耳の平衡感覚と目で見える情報が食い違うと、体は不調を感じます。これにより、乗り物酔い、船酔い、車酔いなどの一時的な吐き気が起こります。

病気が原因の場合

より深刻な身体の問題も吐き気を引き起こすことがあります。がん、脳震盪、インフルエンザ、進行性エイズ、糖尿病、肝炎、胃腸炎などの疾患は、吐き気を副作用として伴うことが多いです。

摂取が原因の場合

特定の化学物質や食べ物の摂取でも吐き気が生じます。体が有害な物質を感知すると、嘔吐を誘発して排除しようとします。空腹時に服用する薬やがん治療薬、麻薬、食中毒などが典型的です。