粘膜の基礎知識

粘膜とは

粘膜は体内の空洞を覆う湿った保護膜です。上皮細胞から構成され、外部環境と体内を隔てるバリアとなります。また、粘液を分泌する腺があり、粘膜を常に潤いと保護状態に保ちます。

粘膜の機能

• 保護：細菌・ウイルス・毒素など有害物質から体を守ります。
• 吸収：食物中の栄養素や水分を吸収します。
• 分泌：粘液を分泌し、粘膜表面を潤し保護します。
• 排泄：体内の老廃物を排出します。
• 免疫：免疫細胞が存在し、感染から防御します。

粘膜の種類

• 上皮粘膜：単層の上皮細胞で構成され、口腔、食道、胃、小腸に分布します。
• 腺性粘膜：粘液分泌腺を含み、鼻腔、気管、気管支に見られます。
• リンパ系粘膜：リンパ組織が豊富で、扁桃、咽頭扁桃、パイエル板などに存在します。

粘膜の主な疾患

• 粘膜炎（ムコシス）：化学療法や放射線治療、特定の薬剤により粘膜が炎症・刺激を受けます。
• 潰瘍性大腸炎：大腸と直腸に炎症と潰瘍が生じる慢性疾患です。
• クローン病：消化管全体に炎症を起こす慢性疾患です。
• セリアック病：自己免疫性疾患で小腸が損傷し、栄養吸収が障害されます。

粘膜疾患の治療

治療は原因に応じて異なります。薬物療法で症状を抑えるケースもあれば、重症例では外科的手術が必要になることもあります。