肋骨はなぜ腹部まで伸びても完全に覆わないのか

肋骨の基本構造

成人の人間は通常、12対（計24本）の肋骨を持っています。これらは以下のように分類されます。

• 「真肋」7対：胸骨（胸骨体）に直接軟骨で接続しています。
• 「偽肋」3対：胸骨に直接はつきませんが、軟骨を介して上位の真肋に間接的に接続しています。
• 「浮遊肋」2対：胸骨や他の肋骨と全く接続せず、筋肉や結合組織にだけ付着しています。

肋骨が腹部まで伸びても完全に覆わない理由

肋骨は胸部を保護し、呼吸運動を助けるために配置されていますが、腹部の臓器は主に腹壁筋や腹膜で覆われています。浮遊肋は胸骨に接続しないため、胸郭の下端で自然に終わり、腹部は直接的に肋骨で囲まれません。

この構造は、呼吸時に胸郭が柔軟に拡張・収縮できるようにするため、また腹部の可動性を確保するために進化的に最適化されています。