身体障害者の定義とは何か

定義

1990年に制定されたアメリカ障害者法（ADA）は、身体障害者の定義を定めています。ADAは州の法律に優先し、障害のある人が日常生活の活動を実質的に制限される場合に「身体障害者」とみなします。

身体的な障害、あるいは過去に同様の障害を経験し現在症状がなくても、差別の対象となる人は身体障害者と認められます。顔面変形なども含まれます。

整形外科的、筋骨格系、神経系の障害は、歩行・呼吸・視覚・聴覚・発話・学習などの活動を困難にします。料理や掃除、着替えといった日常的な家事も対象です。

聴覚障害、視覚障害、てんかん、麻痺、HIV/AIDS などは日常生活を大きく制限します。糖尿病、アジソン病、心疾患、関節リウマチなどの慢性疾患や、がんの寛解期も身体障害者に含まれます。

骨折、捻挫、肺炎などの一時的な障害や、手術後の回復期間は身体障害者とはみなされません（ADA が対象とする障害の修正に直接関係しない限り）。

学校では、喘息や頻繁な耳の痛み、リウマチ熱など、治療中の子どもも身体障害者として分類されることがあります。

身体障害者への認識が高まることで、職場での法的保護や公共・民間施設のバリアフリー化が進み、スポーツや娯楽への参加が可能になりました。これにより、障害者は雇用者・消費者として社会に貢献できるようになっています。