盲目に伴う課題

1995年の国勢調査によると、米国では約200万人が完全に視覚を失うか、部分的に視力が低下しています。盲目の人々は、視覚を持つ人々が直面しない様々な課題に直面し、生活の選択肢が制限されがちです。

環境との相互作用

視覚がないと、現在位置や移動先を把握することが難しくなります。その結果、移動が制限され、周囲の世界との接触が少なくなります。ほかの感覚が鋭くなることもありますが、過度な保護やサポートへの依存が逆に自立を妨げることがあります。

社会的交流

盲目の人は社会的な交流が制限されやすいです。視覚を持つ人が戸惑いやぎこちなさを感じることがあり、関係構築が難しくなります。そのため、社会の中で特定の役割に押し込められ、低い期待や基準が課されがちです。ミネソタ州の盲児保護者団体代表であるキャリー・ジルマー氏は、視覚障害を持つ15歳の息子ジョーダンは優等生でありながら、学校から低い期待を受け、非視覚的な木工技術の学習を禁じられたと語ります。

視覚的シンボルへのアクセス

私たちのコミュニケーションは多くの場合、視覚的なシンボルに依存しています。危険の警告や方向指示、他者とのやり取りは視覚情報に基づいています。盲目の人はこれらのシンボルから排除され、世界の一部にアクセスできなくなります。

就業機会

盲目の人が適切な雇用を得るのは困難です。Independence Inc.の調査によれば、盲目者の65〜70％が失業または不完全雇用であり、得られる仕事は多くが単純作業に限られます。盲目の音楽学生でプロの歌手であるミシェル・ギッテンズ氏は、「働けないことが最大の問題で、非人間的な扱いを受ける」と語ります。

公共の認識

盲目の人は、社会での機能が視覚者に劣るという偏見に直面します。ギッテンズ氏は、普通のバスの座席に座ると「ここにいるべきではない」と言われた経験を語ります。全米盲人連盟は、視覚障害者が受ける差別は教育と継続的な啓発活動によってしか解消できないと指摘しています。