アメーバ赤痢（腸アメーバ症）の概要と対策

重要性

アメーバ赤痢は、衛生環境が悪い開発途上国で広く見られます。インド、アフリカ、南米、メキシコなどでは、食料や水が汚染されやすく、旅行者は生野菜や未処理の水の摂取を避けるべきです。

原因

原因は腸内アメーバ Entamoeba histolytica の感染です。二つの形態があります。

• 栄養体（トロフォゾイト）: 胃酸に弱く、通常は無害。
• 感染性嚢子（シスト）: 保護壁を持ち、糞便とともに排出され食料や水を汚染。これが腸内に定着し症状を引き起こす。

アルコール依存、栄養不良、免疫低下、癌などが重症化リスクを高めます。

症状

主な症状は下痢です。その他に腹痛、倦怠感、排便時の痛み、過剰なガス、軽度の体重減少が見られます。重症例では血便が増え、発熱や嘔吐を伴うことがあります。感染後数か月～数年無症状のままの場合も多く、全体の約90％は症状が出ません。

診断と治療

診断は血液検査、腸内視鏡検査、便検査で行います。治療はメトロニダゾールなどの抗原虫薬を経口で約10日間投与します。嘔吐が強い場合は静脈投与が選択されます。下痢止めは症状を悪化させる恐れがあるため、使用は控えます。適切に治療すれば感染期間は約2週間です。

合併症

治療せずに放置すると、アメーバが腸壁を貫通して血流に入り、肝臓へ移動し膿瘍を形成します。稀に肺や脳へ転移することもあります。