カビが引き起こす疾患と症状

ほとんどのカビは人体に害を及ぼしませんが、アスペルギルス属を含むカビは、胞子が肺に吸い込まれると病気を引き起こすことがあります。メイヨークリニックによると、約150種のカビがアスペルギルスを含み、健康被害のリスクがあります。カビは穀物の保管場所、堆肥の山、建設現場などでよく見られます。特に肺疾患や喘息を持つ人、免疫機能が低下している人が感染しやすいです。

カビが引き起こす主な疾患

アスペルギルスカビによる健康被害は大きく分けて以下のような形で現れます。

• アレルギー反応：軽度のアレルギー症状から重度の呼吸器感染まで、個人差があります。
• アスペルギローマ：肺の空洞にカビが球状に増殖し、胸痛や呼吸困難、体重減少、血痰などを引き起こすことがあります。
• 侵襲性肺アスペルギルス症：カビが血流に乗って全身に広がり、重篤な症状を呈します。

アレルギー反応

アスペルギルス胞子を吸入すると、発熱、咳、痰、喘鳴（ぜんめい）などの症状が現れます。喘息患者は症状が悪化しやすく、全身の倦怠感を感じることもあります。

アスペルギローマ（真菌球）

結核や肺気腫などで肺に空洞ができている人は、そこにカビが付着し真菌球を形成します。時間が経つと胸部痛、呼吸困難、体重減少、さらには血痰が出ることがあります。

侵襲性肺アスペルギルス症

最も危険な形態で、カビが血流に入り全身へ拡散します。主な症状は発熱・寒気、頭痛、胸痛、関節痛、視力障害、血尿、呼吸困難、肺内部出血、血痰などです。副次的に副鼻腔炎や髄膜炎を合併することもあります。

治療法

軽度のアレルギー反応は特別な治療を要しませんが、喘息や嚢胞性線維症の患者にはステロイド薬が処方され、症状の悪化を防ぎます。侵襲性肺アスペルギルス症には経口抗真菌薬が使用され、アスペルギローマの場合は外科手術で真菌球を除去することがあります。