カンジダ（酵母）のライフサイクルと健康への影響

カンジダの主な生息部位

カンジダは皮膚や粘膜だけでなく、腸、肺、口腔など様々な臓器に存在します。

カンジダはライフサイクル中に様々な形態をとります。10µm程度の酵母細胞、発芽管（germ tube）、長く枝分かれした偽菌糸（pseudohyphae）などです。これらの形態が多様なため、根絶が困難です。

カンジダは出芽によって増殖します。個々の細胞は「娘細胞」と呼ばれる芽を形成し、独立した細胞へと成長します。また、偽菌糸を介した増殖も行います。

ライフサイクルの最初の段階は糖分を発酵する酵母として活動し、出芽で新しい細胞を生み出します。消化管内の糖分をエネルギー源とします。

次の段階ではリゾイド（根状構造）を形成し、腸壁に付着して根のように侵入します。これにより腸壁が損傷し、リーキーガット（腸漏症）を引き起こすことがあります。

カンジダが腸内に定着すると過剰に増殖し、腸内の有益な細菌やフローラを排除します。過剰増殖はさまざまな疾患の原因とされています。

カンジダの過剰増殖はガス、膨満感、過敏性腸症候群、さらには肺炎や敗血症などの重篤な症状を引き起こす可能性があります。