動物の免疫システムを支える白血球の種類と働き

白血球（ロイコサイト）は、動物の免疫システムの最前線で活躍する防御細胞です。体内を巡回し、異物を認識して協調的に攻撃し、脅威を無力化します。

主な白血球の種類と役割

• 好中球 – 最も数が多い白血球で、細菌感染の第一応答者です。速やかに病原体を貪食し、破壊します。
• リンパ球 – B細胞、T細胞、ナチュラルキラー（NK）細胞を含みます。B細胞は特定抗原に結合する抗体を産生し、T細胞は感染細胞を除去し免疫応答を調節、NK細胞は異常または感染細胞を直接攻撃します。
• 単球／マクロファージ – 単球は血流中を巡り、組織に移行するとマクロファージに分化します。マクロファージは貪食細胞として細菌や死細胞、老廃物を消化します。
• 好酸球 – 寄生虫感染に特化し、アレルギー反応の調節にも関与します。
• 好塩基球 – ヒスタミンやその他の炎症メディエーターを放出し、アレルギー時の炎症や他の免疫細胞の動員を促進します。

これらの白血球が協調して常に体内を監視し、病原体を迅速に検出・封じ込め・除去します。その結果、動物の健康と活力が保たれます。