前立腺炎とは何か―原因・症状・治療・生活改善ガイド

前立腺炎とは

前立腺炎は前立腺の炎症です。前立腺は男性の膀胱の下に位置し、くるみ大の腺で、主に精液を産生します。原因は一つに限らず、細菌感染やストレス、外傷、神経・免疫系の異常など様々です。患者の約10〜12％が一生のうちに症状を経験し、特に若年から中年の男性に多く見られます。

主な原因

細菌感染が最も一般的な原因です。急性細菌性前立腺炎は短期間で症状が強く、入院して静脈内抗生物質投与が必要になることがあります。一方、慢性細菌性前立腺炎は抗生物質で完全に除菌できない場合に長期化します。急性細菌性は稀ですが、慢性非細菌性前立腺炎は炎症の証拠はあるものの明確な原因が特定できないことが多く、ストレスや外傷、神経・免疫系の異常が関与すると考えられています。

症状

尿時の痛みや灼熱感、排尿困難、頻尿（特に夜間）、腹部・会陰部・陰部の痛みが共通しています。射精時の痛みもあります。急性細菌性の場合は発熱、寒気、全身の筋肉痛が加わります。慢性細菌性は頻繁に起こる尿路感染とともに、感染がない期間でも軽い前立腺炎症状が続くことがあります。

治療法

前立腺炎の種類に応じて治療は異なります。細菌性前立腺炎は抗生物質が基本で、急性の場合は入院治療後に2〜4週間の経口抗生物質が必要です。慢性細菌性でも低用量の抗生物質が用いられます。非細菌性慢性前立腺炎には、排尿を助けるαブロッカー、鎮痛剤、場合によっては前立腺マッサージが処方されます。

生活習慣の改善

症状緩和には生活習慣の見直しが有効です。頻繁かつ完全に排尿すること、柑橘類・カフェイン・辛い食べ物など膀胱を刺激する飲食を控えることが推奨されます。温かい坐浴（シッツバス）は痛みを和らげ、柔らかいクッションや座布団で座ると快適です。自転車に乗る人は分割シートを使用すると圧迫が軽減します。性交自体が前立腺炎を悪化させることは少なく、痛みがある場合は無理をしないことが大切です。