若者の薬物乱用とその対策
若者が薬物使用や乱用に走る理由は多岐にわたります。退屈感やうつ、仲間からの不承認、親の離婚などの大きな生活変化などが挙げられます。乱用される薬物は幻覚剤、鎮静剤、覚醒剤、麻薬、吸入剤など様々です。親や教育者は最新の薬物情報を把握し、深刻な問題を未然に防ぐ必要があります。
薬物乱用の種類
- 違法薬物：マリファナ、コカイン、メタンフェタミン、フェンサイクリジン（PCP）、LSD など。
- 合法だが未成年には禁じられているもの：アルコール、ニコチン。
- 処方薬の乱用：疼痛緩和オピオイド（ビコディン、デメロル）、ベンゾジアゼピン系（バリウム、ザナックス）、覚醒剤（リタリン）など。
- 吸入剤の乱用（ハッフィング）：エアロゾル缶、ガソリン、シンナーなどの揮発性溶剤を吸入。
乱用の兆候
- 血走った目やぼんやりした表情、無表情になることがある。
- 部屋に閉じこもる時間が増える、外出を避ける。
- 急激な気分の変動、食欲や睡眠パターンの変化。
現状と統計
米国国立薬物乱用研究所（NIDA）が毎年実施する「Monitoring the Future」調査（2009年）によると、メタンフェタミンや過度の飲酒は高校生全体で減少し、喫煙率は史上最低水準に達しました。一方、マリファナの使用率は安定しており、約32％の高校卒業生が過去1年に使用したと報告しています。また、ビコディンやオキシコンチンなど処方薬の非医療的使用は変化が少ないか増加傾向にあります。
薬物乱用の影響
短期的には抑制の喪失、めまい、呼吸急促、心拍数・血圧上昇、気分変動などの生理的症状が現れます。過剰摂取は死亡につながります。NIDAは、薬物乱用に伴う致命的な事故が最も深刻な結果の一つと指摘しています。
予防と対策
- 外来リハビリテーション：グループセラピーや放課後の教育プログラムを提供。
- 入院施設：重度の依存症に対する集中的治療。
- 学校での教育：薬物の有害性を学ぶ必修プログラムやワークショップを実施。
- 保護者向け支援：子どもの治療をサポートする情報提供や相談窓口の活用。