ギャンブル依存症と治療法

ギャンブル依存症（強迫性・病的ギャンブル）は、米国では比較的少数の人が罹患しています。生涯でギャンブルを経験した人は最大86％に上りますが、依存症と診断されるのは約1％です（米国問題ギャンブル評議会 NCPG）。金銭的な問題に留まらず、個人・家族・職場の関係に深刻な影響を与え、うつや不安といった精神的問題を悪化させることがあります。

特徴

NCPGによれば、ギャンブルが仕事・家庭・人間関係など生活の一部に悪影響を及ぼすとき「問題ギャンブル」と呼ばれます。この中には、病的・強迫的ギャンブルも含まれ、治療を受けるまで徐々に悪化していく進行性の依存症です。

タイプ

米国では約1％が病的・強迫的ギャンブル者とされ、さらに2～3％が問題ギャンブル者です。問題ギャンブル者は病的ギャンブルの全基準を満たすわけではありませんが、1つ以上の症状があり、ギャンブルが生活に支障をきたしています。

病的・強迫的ギャンブルの主な症状は、予想以上に長時間ギャンブルを続ける、破産するまで続ける、睡眠不足になる、生活費よりもギャンブル資金を優先する、やめようとして失敗する、違法行為に及ぶ、借金してまでギャンブルする、ギャンブル後に抑うつ・自殺念慮・罪悪感を抱く、生活費を稼ぐ目的でギャンブルする、などです。これらの症状があっても、生活への悪影響を顧みずにギャンブルを続けます。

影響

ギャンブル依存は本人だけでなく、周囲の人々にも広範な影響を及ぼします。ニューヨーク州アルコール・薬物依存サービス局の調査によれば、問題ギャンブル者の子どもは虐待やネグレクトを受けやすく、依存者の多くがうつ状態に陥ります。また、ギャンブル資金を得るために犯罪に手を染めるケースも多く、NCPGは問題ギャンブル者の20％が自殺未遂を経験すると報告しています。これは他の依存症よりも高い自殺率です。

予防・治療法

治療にはギャンブラーズ・アノニマス（GA）や入院・居住型のリハビリ施設があります。適切なプログラムを選ぶ際は、認定されたギャンブルカウンセラーが在籍しているか、医療・他物質依存・精神健康・金銭管理・社会的・精神的支援など、依存が及ぼす全領域に対応できるかを確認しましょう。

誤解

特定のゲーム（カードテーブルやスロット）が他より依存を引き起こしやすいという根拠はありません。依存は「コントロールできない」ことが根本です。日常的にギャンブルしなくても、短期間の過度なギャンブル（ビンジ）だけでも金銭的・感情的に深刻な影響を及ぼす可能性があります。