薬物乱用とは何か？

薬物乱用は、使用する薬剤の種類により異なる影響をもたらしますが、根本的なパターンは同じです。欲しい化学物質を手に入れ、使用したいという強い衝動が生じます。乱用が進むと依存が深まり、薬物への欲求は人間関係や健康、仕事、日常生活すらも破壊するほど強くなります。

定義

薬物乱用とは、化学物質（形態を問わず）を過度に、または繰り返し使用し、特定の生化学的効果を得ようとする行為です。

乱用は依存と結びつき、薬物の取得・使用が友人・家族・仕事・子どもさえも上回るほど重要になり、人生の全てを支配します。

薬物乱用には、依存性が高く違法とされるストリートドラッグや、医療目的ではなく快楽目的で使用される処方薬も含まれます。

身体的・精神的な影響が現れ、正常な生体化学プロセスが乱れ、日常機能が困難になり、判断力など認知機能が危険なレベルまで低下します。

メイヨークリニックによれば、興奮剤は血圧と代謝を上昇させ、エネルギーの急上昇と不眠を引き起こします。一方、鎮静剤やバルビツール酸系は血圧・心拍数・呼吸を低下させ、過度のリラックスと危険な低下状態をもたらします。

継続的な乱用は脳の神経機能を化学的に変化させ、薬物が不足した際に激しい不快感と痛みを引き起こします。