鼓膜感染症とは？原因と症状、子どもへの影響を解説

鼓膜（耳の鼓膜）は耳の中間部に位置する薄い組織で、音を伝える重要な役割を担っています。感染はさまざまな原因で起こり得ます。

鼓膜穿孔（パーホレーション）

ウイルス、細菌、真菌が鼓膜の裏側にたまり、圧力が上昇すると薄い鼓膜が破れます。また、綿棒など異物を耳に入れることでも穿孔が起こります。

中耳炎（オティティス・メディア）

中耳の感染または炎症です。呼吸器系の感染症と同じ原因で中耳に細菌が侵入し、炎症を引き起こします。

胆脂瘤（コレステアトーマ）

鼓膜の皮膚が誤った位置に増殖し、皮膚の脱落物がたまることで細菌が繁殖し、感染を引き起こします。

症状

鼓膜感染の主な症状は痛みや不快感、耳鳴りです。聴力の低下や完全な聴覚喪失、めまい（回転性の感覚）も見られます。

子どもへの影響

成人でも感染は起こりますが、特に子どもに多く見られます。米国国立聴覚・言語障害研究所によると、3歳までに約75％の子どもが鼓膜感染を経験するとされています。