成人における産毛（ラヌゴ）の成長とその対処法
成人における産毛（ラヌゴ）の成長
ラヌゴは胎児に生える細く柔らかい産毛です。通常は出生前に抜け落ちますが、出生直後に残ることがあり、数週間で自然に消失します。その後はほとんど目立たない「桃毛（ベロス毛）」に置き換わり、全身を薄く覆います。ベロス毛は寒冷に対する断熱効果があります。
成人でも、特定の疾患や栄養状態の変化に伴いラヌゴが再び出現することがあります。
産毛の成長と悪性腫瘍
マルケット医科大学の研究によれば、成人の産毛増加は内部の悪性腫瘍のサインである可能性があります。特に乳癌、肺癌、子宮癌、直腸癌、膀胱癌と関連が報告されています。
多くはがんの進行期に見られますが、診断の2年前に現れる例もあり、腫瘍の早期発見の手がかりとなり得ます。
神経性無食欲症（拒食症）
若年女性で産毛が増える最も一般的な原因は拒食症です。拒食症は体像の歪みや体重増加への強い恐怖から食事を極端に制限する精神疾患です。
脂肪はエネルギー貯蔵だけでなく、体温保持の断熱材でもあります。飢餓により脂肪が失われると、体は熱損失を防ぐために胸部・腕・背中に産毛を生やすことがあります。
原因の鑑別
多くの医師は拒食症とそれに伴う体毛増加を認識しており、診断は比較的容易です。しかし、産毛自体は原因に関わらず外観は同一です。徹底した問診と身体検査で非悪性原因を除外し、原因不明の場合はがんの有無をスクリーニングする必要があります。
産毛の対処法
甲状腺機能亢進や薬剤副作用など明らかな非悪性原因が判明した場合は、根本的な治療で産毛は自然に消失します。薬剤が原因の場合は代替薬への変更が推奨されます。
拒食症の場合は、適正体重を回復・維持すれば産毛は止まります。
悪性腫瘍が確認された場合は、腫瘍摘出が産毛の消失につながります。残存する産毛は、脱毛クリームやワックスなどで除去できます。
まとめ
成人の産毛増加は稀であり、必ず何らかの基礎疾患を示します。早期に医師の診察を受け、原因が良性であっても悪性腫瘍の可能性を排除することが重要です。特に拒食症では、体温保持のために産毛が増えることがあります。