失明・低視力の定義と概要

視覚障害の程度

• 視力が20/200以下で矯正できない場合、法的に盲目と定義されます。盲目の範囲には、重度低視力、深刻低視力、ほぼ全盲、全盲が含まれます。

低視力の兆候

• 医師の診断以外にも、低視力を示す特徴があります。かつて覚えていた顔が認識しにくい、文字が歪んで見える、暗点や二重視が生じるなどです。また、環境の移動が困難になり、目の不快感や腫れ、虹彩の色変化が見られることもあります。

主な原因

• 高齢者では加齢黄斑変性、緑内障、白内障が主な原因です。年齢に関係なく、糖尿病、エイズ、河川盲目（オンコセルスティア症）、斜視なども視力低下の要因となります。

統計データ

• 米国国民健康インタビュー調査（NHIS）の暫定報告によれば、少なくとも2,520万人が矯正できない視覚障害を抱えていると推定されています。

治療と支援

• 低視力や盲目は根本的に治癒しませんが、視覚リハビリテーションにより日常生活の安全性と快適さが向上します。拡大鏡や望遠レンズなどの補助具の使用法を訓練することで、独立性と機能性が高まります。