光：瞳孔拡張の自然な原因
主な理由は暗所で視覚を補助するためです。明るい場所では瞳孔は小さく、暗い部屋に入ると瞳孔が拡大し、光を多く取り込んで脳に鮮明な像を送ります。日差しの中から暗い室内に入ったときに目が暗く感じるのは、瞳孔が拡張し調整に時間がかかるためです。
散瞳薬：検査時の瞳孔拡張
散瞳薬は眼科検査で使用される点眼薬で、瞳孔を拡大させます。医師や技師は検査中に瞳孔を大きくして光反応や網膜の状態を観察します。薬の効果で数時間は光に敏感になるため、サングラスを着用することが推奨されます。
薬物使用による瞳孔拡張
合法・違法を問わず、多くの薬物が瞳孔拡張を引き起こします。LSDやマジックマッシュルームなどの幻覚剤、コカイン、マリファナ、エクスタシー、メタンフェタミンなどが代表的です。抗うつ薬の一部も同様の作用があります。
毒物：瞳孔拡張のサイン
特定の植物や化学物質に中毒になると、瞳孔が拡張することがあります。黒オークの樹皮やクロロホルム、ジェット燃料などの毒性物質が原因となります。
興奮・性的興奮と瞳孔拡張
自律神経が虹彩の筋肉を制御しているため、興奮や性的興奮でも瞳孔が拡大します。魅力的な対象を見ると、無意識に瞳孔が大きくなることがあります。