白内障の原因とリスク要因

白内障は眼の水晶体が濁ることで視力に影響を与える状態です。高齢者に多く見られ、米国国立眼研究所によると、80歳までに米国人口の半数以上が白内障を有するか、手術を受けています。

白内障の形成

• 加齢やその他の要因により、水晶体内のタンパク質が凝集し濁りが生じます。濁りが一定の大きさに達すると視界が遮られます。

続発性白内障

• 手術後に発症することがあり、糖尿病やステロイド使用も原因となります。

外傷性白内障

• 眼への外傷が原因で起こり、怪我から数年後に発症することがあります。

先天性白内障

• 遺伝的欠損により新生児や乳児に発症します。小さなものは視力に影響せず、治療を要しない場合もあります。

放射線性白内障

• 特定の放射線に被曝すると白内障が生じることがあります。

リスク要因

• メイヨー医学研究財団によると、全ての人が白内障のリスクを持っています。主な要因は加齢による水晶体の自然変化です。過度の日光曝露、喫煙、糖尿病、家族歴はリスクをさらに高めます。