検眼医はどんなことをするのか？

目の健康を守るために、どの専門家に相談すべきか迷うことがあります。眼科医、眼鏡技師、検眼医はそれぞれ異なる役割を持っています。本記事では、各職種の特徴と検眼医の具体的な業務内容をわかりやすく解説します。

眼科医と眼鏡技師

眼科医は医学部を卒業し、視覚医療を専門とする医師です。定期的な眼科検査に加えて、眼の疾患や外傷の治療、さらには眼科手術を行うことができます。

眼鏡技師は主に眼鏡やコンタクトレンズの装着・調整を担当します。州によっては、眼科医や検眼医が処方したコンタクトレンズのフィッティングも行えることがあります。

検眼医になるには、認定された検眼大学校で4年制の検眼博士（OD）課程を修了し、全米検眼委員会（National Board of Examiners in Optometry）の試験に合格して免許を取得します。米国労働省によると、人口の高齢化に伴い検眼医の需要は今後も増加すると予測されています。

検眼医は視力検査を実施し、近視・遠視・乱視などの屈折異常を診断します。また、眼鏡やコンタクトレンズの処方も行います。

一部の検眼医は緑内障などの眼疾患のスクリーニングや、糖尿病や高血圧といった全身性疾患が引き起こす眼の合併症を診断します。必要に応じて、専門医への紹介も行います。

検眼医は眼の疾患に対する薬剤を処方し、診断を補助します。手術は行えませんが、屈折矯正手術やレーザー治療を受けた患者に対して、術前・術後の管理やフォローアップを提供します。

ほとんどの検眼医は一般診療を行い、子供から高齢者まで幅広い層を対象とします。中には高齢者や小児、視覚障害者に特化した診療を行う専門家もいます。また、研究やコンサルティングに従事する検眼医も存在します。