眼疾患に現れる症状と早期発見の重要性

視力低下は眼の病気の最も顕著な症状と思われがちですが、実際には初期段階で自覚症状がほとんどありません。症状が現れた時には、すでに視力が永久に失われていることもあります。年間の眼科検診を受け、視界に急な変化を感じたら速やかに眼科医を受診することが最善の防御策です。

白内障 (Cataracts)

日光やヘッドライトが以前より眩しく感じられる場合、白内障の初期かもしれません。白内障は水晶体が濁る疾患で、初期は視力に影響が少ないですが、濁りが進むと視界がぼやけ、夜間のヘッドライト周囲にハローが出る、夜間視力が低下する、色がくすむ、または片目で二重視が現れることがあります。

開放隅角緑内障 (Open‑Angle Glaucoma)

緑内障は視神経を損傷し失明につながる疾患です。開放隅角緑内障は最も一般的なタイプですが、原因は不明です。初期には自覚症状がなく、症状が出た時にはすでに視野が狭くなっています。進行すると側方視野（トンネル視野）が減少します。

乾性加齢黄斑変性 (Dry Age‑Related Macular Degeneration)

50歳以上の成人に多く見られる加齢性疾患で、中心視野を司る黄斑が変性します。完全な失明は起こさないものの、中心視野にぼやけや暗点が生じ、文字を読むときや近距離作業で光が必要になります。色の鮮やかさが失われ、顔認識が困難になることもあります。

スタルガート病 (Stargardt Disease)

遺伝性の黄斑疾患で、両親が遺伝子変異を保有している場合に子どもに遺伝します。初期は視力は保たれますが、暗所での視認や読書が困難になります。進行すると色覚が失われることがあります。

糖尿病性網膜症 (Diabetic Retinopathy)

米国で成人失明の第一位原因となる疾患で、1型・2型糖尿病患者に起こり、網膜の血管が損傷します。初期には自覚症状がほとんどないため、毎年の散瞳眼底検査が必須です。進行すると夜間視力の低下、ぼやけ、視界に黒や赤の斑点・線状の影が現れます。