白内障がもたらす問題と対策

白内障は、目の水晶体が濁る状態です。水晶体は水とタンパク質で構成されており、加齢に伴いタンパク質が凝集して濁りが生じます。この濁りが拡大すると視力が低下し、視界が曇ったり霧がかかったように見えるようになります。読書や運転が困難になることがありますが、通常は痛みを伴いません。

リスク要因

• 加齢（約65歳以降）
• 喫煙
• 強い日光や紫外線への長時間曝露
• 放射線被曝
• 眼の炎症や外傷
• 糖尿病
• 家族歴（白内障の遺伝的傾向）

症状・問題点

• 視界が曇り、ぼやける
• 光やまぶしさに対する感度が高まる
• 夜間視力の低下や光のハロー（光輪）
• 眼鏡の度数が頻繁に変わる
• 色が黄色く見えることがある
• 片目で二重視が生じることがある

注意点

• 対向車のヘッドライトのまぶしさで夜間運転が危険になる
• 視界のぼやけにより転倒や事故のリスクが増大
• 過熟白内障（白く濁った状態）では炎症、痛み、頭痛を伴うことがある

生活上の対策

• 自宅の照明を明るくし、電球は150W程度にする
• 拡大鏡を使用して読書を楽にする
• 紫外線防止のサングラス（UVBカット）を着用する
• 夜間の運転は控えるか、同乗者に運転を依頼する

治療法

手術が最も効果的な治療法で、成功率は約95％です。視力低下が生活の質に影響を与える場合に実施されます。濁った水晶体は人工レンズに置換され、両眼が対象の場合は片目ずつ手術し、4〜8週間の間隔を空けます。回復は比較的早く、数日で通常の活動に戻れます。

予防・対策

• 紫外線カットのサングラスを常時着用し、UVBによるリスクを低減する
• 糖尿病などの慢性疾患は適切に管理し、眼へのダメージを防止する
• 喫煙はフリーラジカルを増加させ白内障リスクを高めるため、禁煙する