側頭動脈炎（巨細胞性血管炎）の原因と対策

側頭動脈はこめかみを走り、顎の筋肉や頭皮の一部に血液を供給します。これらの動脈が炎症を起こすと「側頭動脈炎（巨細胞性血管炎）」と呼ばれ、放置すると失明、聴力低下、脳卒中などの重篤な合併症を引き起こすことがあります。

症状

• こめかみ部の激しい頭痛や圧痛
• 二重視力、視界のぼやけ
• 頭皮の圧痛
• 顎を噛む際の痛み
• 体重減少
• 片眼の突然の視力喪失

原因

• 正確な原因は不明ですが、免疫系の異常が関与していると考えられます。
• 頻繁な感染症を繰り返す人に多く見られます。

リスク要因

• 50歳以上の高齢者にほぼ限定的に発症
• 女性の方が男性よりリスクが高い
• スカンジナビア系の血統に多い傾向

診断

• 症状だけでは診断が難しく、他の疾患を除外する必要があります。
• 確定診断には側頭動脈の生検（組織検査）が行われます。

治療

• 主にステロイド系抗炎症薬（コルチコステロイド）で治療します。
• 症状は数日で改善することがありますが、投薬は徐々に減量しながら1年以上続けることが推奨されます。