リスク要因

  • 感染した血液や血液製剤、共有注射針、適切に滅菌されていない器具、感染者からの輸血が主な原因です。
  • 1990年代以降、輸血検査の高度化により輸血関連肝炎は大幅に減少しましたが、違法薬物注射は依然として大きなリスクです。
  • 腎不全患者の血液透析、母子感染、開放創からの接触、性的接触、感染針による偶発的刺傷でも感染することがあります。
  • 感染していても、知られたリスク要因や汚染血液への曝露歴がないケースも報告されています。

初期症状

  • 多くの患者は初期段階で症状がなく、体調も良好に見えますが、肝臓に徐々にダメージが蓄積します。
  • 症状が出る場合は、インフルエンザ様の症状として、筋肉痛、軽い発熱、倦怠感、吐き気、嘔吐、下痢、食欲不振などがあります。

後期症状

  • 「インフルエンザが治った」感覚の後に、尿が濃い茶色（ほぼ茶色）になり、便が淡い色になることがあります。
  • 腹部痛や皮膚・眼球の黄疸が現れることもあります。

最終症状

  • 肝臓が肥大し、筋肉の減少、脾臓の肥大、皮膚の擦過傷、足首のむくみ、腹水などが認められます。
  • 糖尿病、意識障害、出血傾向が強くなるなど、他臓器にも合併症が現れ、腎不全などが致命的になることがあります。

診断

  • 血液検査でウイルスに対する抗体を検出し、早期症例の約50％と慢性症例の大多数を特定できます。
  • ウイルスが体内に確認された場合、肝臓生検により肝障害の程度を評価します。

治療

  • 最も効果的とされる治療は、PEG化インターフェロンαです。場合によっては抗ウイルス薬リバビリン（商品名：ビラゾール）と併用します。
  • 患者の年齢、健康状態、検査結果に基づき、肝臓専門医が最適な治療プランを決定します。